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来去匆匆的星际物体奥陌陌到底是不是外星飞

发布时间:2024/8/14 13:17:41   

奥陌陌是一个非常神秘的星际物体。年10月18日,人类的望远镜首次发现它时,奥陌陌距离地球仅有0.2AU,相当于3千万公里。一开始以为它是一颗彗星,但观察了两星期之后发现,它不具有彗发结构,而且它的速度很高,必定可以摆脱太阳引力束缚。这说明奥陌陌是一个星际物体。这是人类发现的第一个星际物体。

望远镜中的奥陌陌

随着观察的深入,发现了更多奇怪的现象。首先,奥陌陌的形状很怪异,它的长径比达到了1:10。也就是说,这个据估计长度在到米左右的物体,直径只有10到15米,有人认为它长得像泛着暗红色的雪茄。

奥陌陌效果图

其实,长成雪茄状本身就很怪异。太空中的石头形状固然千奇百怪,但人类还没见过长径比这么高的太空石头。况且,这样的长径比,不是跟太空飞船更加相像吗?

奥陌陌是太空飞船?

另一个怪异之处:奥陌陌离开太阳系向远方飞去时,其速度与牛顿运动定律不符,似乎有外力助其加速。通常对于彗星来说,由于太阳照射引起星上物质喷发,确实能出现加速现象。但奇怪的是,天文学家没有发现奥陌陌有喷射物质。此外,奥陌陌还滚转着前进,大约每7小时滚转一圈。

奥陌陌的运动方式

遗憾的是,人类发现奥陌陌的时候,它已经过了近日点,正朝向离开太阳系的方向飞去,因此只留下了比较有限的观测数据。据估计,它经过近日点的日期是年9月9日,在人们发现奥陌陌40天之前。奥陌陌距离地球最近时为0.16AU。从宇宙学角度来看,和地球算得上是擦肩而过了。

奥陌陌的运动路径

哈佛大学天文学教授艾维·勒布就认为,奥陌陌是外星飞船,用太阳帆助力飞行,这就能解释它奇怪的形状与不合常理的加速飞行模式。这个艾维·勒布是著名的“突破计划”的高级成员。

艾维·勒布

突破计划目的是探索外星生命,包括了一系列的子项目。比如其中最有名也是最难以实现的子项目,叫“突破摄星”计划,要向比邻星等地球附近的恒星系发射激光驱动的光帆,在几十年内到达比邻星这样的区域拍照。想法很不错,但由于技术困难太多,暂时看不到该项目在短期内任何实现的可能性。

突破摄星计划

此外,突破计划还有突破监听,监听外星信号;突破观察,寻找地球附近恒星的行星,等一系列子项目。前不久,受突破观察项目资助的天文学家发现了距离地球4.4光年之外的半人马阿尔法恒星系统中的A星,有一颗疑似大行星。佰思科学之前对此曾有详文论述。

半人马阿尔法A星的疑似大行星(图中C1)

勒布等人专门发表了论文,指出奥陌陌作为人类第一次发现的外星物体,有太多不寻常之处。奥陌陌这样的雪茄形状,在太阳系中是极其罕见的,太阳系内物体长宽比最多也就是3。换句话说,绝大多数星系也必然类似于太阳系的情况。因此,人类第一次发现的星际物体形状就这样怪异,其概率非常低。奥陌陌从形态上来说,反倒与太空飞船更相近。

奥陌陌的运动轨迹

无独有偶,年8月30日,人类发现了第二个星际物体,2I/鲍里索夫。这就是一个普通的彗星,长着慧发,与奥陌陌截然不同。名字中的鲍里索夫是发现者的名字,I代表星际interstellar的英文缩写,2是第二个。

2I/鲍里索夫

此外,斯皮策望远镜在红外波段没有发现奥陌陌有任何辐射。天文学家认为奥陌陌的反射率非常高,比太阳系小行星的反射率高十倍。难道奥陌陌是全金属外壳?

奥陌陌降临地球

最后,就是奥陌陌飞离太阳系时的诡异运动轨迹。由于没有探测到奥陌陌喷射出任何固体物质,除非喷出的是水汽或其他纯挥发性气体,否则其加速从何而来?因此,勒布认为,奥陌陌是外星光帆,用来对太阳系进行调查。

奥陌陌是太空光帆?

当然,绝大多数天文学家都不同意勒布的说法。年,有天文学家在《自然·天文》发表文章称,当一颗在太空中游荡的行星近距离经过一颗恒星时,由于潮汐力的影响,这颗行星会被撕碎,一些碎片会有很高的长宽比,甚至可以大于10,并被踢出该星系,同时有翻滚的运动方式。这就能解释奥陌陌不寻常的形状。

恒星潮汐力撕碎行星

在被恒星近距离加热的过程中,奥陌陌变得很干,但深处仍有残留的水冰。经过太阳时,水汽蒸发,导致了奥陌陌不寻常的加速。

行星被撕碎的过程

该文作者还认为,很多星际物体都会有类似于奥陌陌的高长宽比形状,这是它们被踢出原星系的必然结果。

科学家对奥陌陌形态的另一种推测

前不久,又有科学家顺着上述思路进行研究,发表了论文,认为奥陌陌来自于类似冥王星这样的星体。奥陌陌奇怪的加速,是由于固体氮的升华,而不是水汽。他们认为,奥陌陌在大约4亿年前从原星系分离,年进入太阳系。在太阳系中由于不停地挥发,已经失去了95%的质量。

奥陌陌的旅程

他们还认为,奥陌陌的形状应该是饼状,而不是雪茄状。不过老实说,奥陌陌已经远离我们而去,人类目前也没能力发射飞船追上奥陌陌近距离观察。因此,无论是奥陌陌的起源,还是它的真实形态,恐怕永远都无法确定了。

另外一种奥陌陌的可能形状

尽管现在有很多种理论试图解释奥陌陌现象,奥陌陌仍然显得非常神秘。人类未来必将发现越来越多的星际物体,就能比较出奥陌陌的形态是否真的很独特。假如在大量新发现的星际物体中,不能发现哪怕一个与奥陌陌类似的物体,则大家必然会反思,为什么奥陌陌,人类发现的第一个星际物体,竟然如此奇特。



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